Kommuneplanen består av en samfunnsdel og en arealdel og er kommunens viktigste overordnede plan.
Den inneholder langsiktige mål for kommunens utvikling. Planen skal bidra til å skape forutsigbarhet og en helhetlig tenking i all lokal forvaltning.
Kommuneplanen gir føringer og veiledning i en del viktige spørsmål som handler om kommunens utvikling og innbyggere. Som for eksempel: Hvor skal det utvikles boligområder? Hvor ønsker kommunen næringsvirksomhet? Hvordan ønsker vi at sentrum skal se ut? Hvordan planlegger vi å oppnå god helse for innbyggerne? Hva bør vi prioritere av infrastruktur? Hvordan bør vi forvalte naturområdene i kommunen?
Hensikten med kommuneplanen er å skape helhetlig og langsiktig tenking. Den blir derfor en veileder for all forvaltning i kommunen, spesielt i arbeid med mindre planer.